仙人になる方法：内丹法の発展
道教は中国古代にあったシャーマニズムやアニミズムに、神仙思想や易学、占いに老荘思想など様々な要素がくっついて形作られていった宗教です。
宗派によってそれらの要素の濃淡はあるものの、不老不死の仙人になることを理想とする部分はある程度共通しています。
そのためにまず考えられたのが仙人から不老不死の薬をもらうこと、その次に自らが不老不死の薬を作り出すことでした。
しかし、不老不死の薬は水銀を含む丹砂を用いることで逆に死者を増やす結果を生みます。
実際のところ丹砂が毒なのは知られていました。ではなぜそんな危険なものを使ったのか？それは、丹砂から金が生み出せると信じられていたからです。
金は不変の金属なので、それを体内に取り込めば体も不変になる。現代の常識から考えればバカバカしい発想ではあるけれど、古代では一部の人がそれを真剣に信じたのです。
もちろん実際にはそんな結果になるはずがなく、人の命を犠牲にした人体実験は大失敗に終わりました。
もっとも、効果がないことがわかっていながら、貴人に高く毒薬を売りつけた詐欺師も多かったことでしょう。
薬には頼らない内丹法が行われるようになる
だいたい唐代を過渡期として、丹砂を使って薬を作る外丹法が廃れ、そのかわりに呼吸やイメージトレーニングによって体の中に不老不死の金丹を作り出そうと試みる内丹法が形成されていきました。
内丹法がよかったのは、高価な材料が必要なかったことです。
唐代は禅宗が確立され、広まっていく時代でもありました。
自ら修行して仙人を目指すという新しい方法論は時代の要請にも合っていたのかもしれません。
内丹法とは
内丹法は簡単に言うと呼吸法とイメージトレーニングを合わせたもの。座禅と共通点も多いです。
ただし、座禅と内丹法では姿勢や呼吸の制御など様々な違いがあります。
内丹法は後に武術にも取り入れられ、現代になってから気功の一つとしても取り入れられています。
内丹法に用いられる技法自体は、唐代になって突然生まれたものではありません。
すでに春秋戦国時代のころから、坐忘、行気、胎息、導引などといった修行法が様々ありました。
それらは道教各宗派が成立する過程で吸収されていきます。
医家の経絡理論なども取り入れられており、唐代には『千金要方』『千金翼方』を著した孫思邈のように医師と道士を兼ねる人も現れました。
それらが唐のころにあるものは排除され、あるものは結合され、あるいはその延長線上に新しいものが生み出されていったものと思われます。
重要な内丹書
唐代にはいくつかの経典が内丹家により利用されました。
まずは『周易参同契』。
これは本来外丹法の書籍で、丹薬を作る方法が記されています。
内丹家は、その薬を作っている過程を身体内部に当てはめて、体の中に丹薬を作る理論として解釈しました。
もう一つは『黄帝陰符経』。
非常に短い経典にもかかわらず文章を読んだだけではなんだかよくわかりません。
ある者は兵書、ある者は道家思想、ある者は内丹の書だとしました。
つまりどうとでも解釈ができる本です。
私が読んだ限りでは「天人合發 萬化定基」「火生於木 禍發必克 奸生於國 時動必潰 知之修練 謂之聖人」などの部分は道家的だと感じます。
私なりに解釈すると、天と人が合一し気を発すれば万物の化生が定まる。つまり人が道と合一すればその変化が定まる。
火が木から生じるというのは五行相生です。火が木から生じるようにわざわいが発すれば必ず火にのみこまれるし、奸臣が国に生まれた時に動いたりすれば必ず潰れる。だから聖人は手を出したりせずに自らの修練を知るべきだ。
国が乱れたときに自分がなんとかしようと動けば自分が潰されるだけだから、そんなことほっといて道と一体となる修練をしようぜ。という国より自分が安泰なほうがいいんじゃね？という個人主義として解釈すれば荘子っぽいですよね。まあ国破れて山河ありです。
しかし、嵩山の石室で『黄帝陰符経』を発見したという道士の李筌はこう注釈します。
火は木の中に潜んでおり、火の始まりは無形である。国の中には奸臣が潜んでいてその姿は始めは見えない。聖人に至るために修練をしないわけにはいかない。それは奸火を発さないためだ。国に軍がいなければ災禍は免れ得ない。
何を言ってるのかといえば、火や奸臣が自らの心や体に発生する害として解釈しているのです。それが見える、つまり病や死が訪れる前に修練してそれを治めなければならない。修練によって体内の災禍から防衛するのだという感じ。
こちらは内丹的な解釈です。というよりはどちらかというと現代の気功養生法に近い考え方かもしれません。
内丹家はこんな感じで何事も体内で起こることのメタファーだと解釈します。
宋代になると非常に重要な経典の『悟真篇』が著されました。
『悟真篇』では
人人本有長生薬
人は本来薬–ここでは仙薬–を生む能力があるとしています。
『悟真篇』は禅宗の影響も受けているので、禅宗に言う仏性は全ての人にあるという思想を援用したのかもしれません。
そして
咽津納気是人行 有薬方能造化生
津液を飲み気を納めるのが人の行いで、薬の処方があれば化生をつくれる。と内丹の具体的な効果を述べます。
ここで言う津液は唾液のこと。唾液には気が含まれており、それを飲めば気が丹田に向かいます。現在の気功にも受け継がれている方法です。
薬の処方というのはつまり内丹の技術。それがあれば自在な変化を作れると説いています。
といっても『悟真篇』はいわば秘伝書のようなもの。
フィクションでは秘伝書さえ手にいれればその秘伝を得て悟ったり強くなったりするなんてことになっています。
でも実際は秘伝書は正しい教えを受けた人でなければ正しく理解できないもの。だから『悟真篇』だけ読んだところで理解はできません。ああ、これは私なら理解できるということではなく、私もちゃんとは理解できないです。
内丹法はこのように、外丹の製法をメタファーとしてとらえて体の変化に置き換えたり、老荘思想、周易、禅宗などの思想を取り入れながら徐々に発展していきました。